Айва

Это крупный, многоствольный кустарник или небольшое деревце из семейства розовых. Относится  к листопадным плодовым культурам. Родиной Айвы считается Кавказ, Малая Азия и Северный Иран. Она светолюбива, предпочитает глинистые и песчаные почвы. Засухоустойчива. Средняя продолжительность жизни айвы составляет 30 – 50 лет. Размножается семенами, черенками и корневой порослью. Так же, можно привить дерево.

Крона  дерева густая, раскидистая, обычно вырастает до 1,5- 7 м в высоту. Ствол может достигнуть в диаметре до 50 см. Его ветви покрыты тонкой, вечно отслаивающейся бурой корой, на молодых ветках она буровато-серая с опушением. Молодые побеги так же имеют опушение, они требуют подвязки в молодые годы, так как взрослому дереву характерен рост под наклоном.

Листья айвы яйцевидные с заостренной или овальной формой. Крупные - до 12 см в длину и до 7,5 в ширину на коротких черешках. Сверху они имеют темно-зеленый окрас, а с тыльной стороны – они светлые с беловатым войлочным опушением.

Айва цветет около 3 недель одиночными, крупными до 5,5 см в диаметре цветками. Они розового или белого цвета с желтыми тычинками и опущенными к низу цветоножками. Появляются цветки на боковых ветвях, что и является причиной их позднего распускания, происходящего после роспуска листьев.

В следствии такой особенности цветки айвы очень редко поражаются весенними заморозками, отсюда и плодоношение айвы происходит каждый год. Ее цветки очень декоративны, которые в конце весны обильно покрывают ветки от макушку до низу. Это настоящее украшение сада.

Плоды начинают созревать в сентябре и представляют собой похожие на яблоки или груши фрукты округлой формы. Они опушенные и после образования имеют тупоребристую форму. Когда достигают крупных размеров, они становятся гладкими.

Цвет айвы – от темно-желтого до лимонного. Встречаются и сорта с розовыми боками. Плод твердый, каменистый, жесткий и не сочный. По вкусу - сладковато-терпкий вяжущий.  

Дикорастущая айва плодоносит немного. С дерева можно снять от 2 – 10 плодов массой 60 – 100 г. Окультуренные растения значительно урожайнее до 50 т с Га. Вес плода составляет от 100 до 400г, а то и более.

Аромат айвы обусловлен наличием в ее кожице эфирных компонентов, которые более напоминают запах кислого яблока перемешанного с древесной корой, с осенними цветами и специями. Он остается и после тепловой обработки.

В самой сердцевине плода находится большое количество коричневых косточек, покрытых кожурой. Их с большим успехом применяют в медицине и текстильной промышленности.

Айва имеет широкую разветвленную корневую систему. Ее горизонтальные корни распространяются в стороны, намного превышающие размеры самой кроны дерева, а вертикальные не более чем на  метр. Дерево с легкостью всегда переносит пересадку, а вот после межродовой обработки часто болеет.

Когда дерево еще молодое оно активно растет, но после начала периода плодоношения на 3 – 5 год рост резко замедляется. Плодоносит около 20 лет.  

Первые упоминания об айве появились в 650 году да нашей эры в легенде о золотых яблоках, в которой говорилось, что Парис преподнес их богине Афродите. В те времена плоды айвы считались символом брака. Они часто использовались в различных брачных ритуалах. Греки называли ее Melon Kydaion.  

Далее айва попала в Италию, описание, о чем встречается в трудах Плиния. Ему в те времена уже были известны 6 сортов этого дерева. Они уже тогда употреблялись в лечебных целях. Картинки с изображением данного фрукта встречаются на стенах разрушенной Помпеи.

В диком виде айва растет на опушках, возле водоемов, на горных склонах. Ее можно повстретить и в умеренных широтах всех материков, кроме Антарктиды. Не только в Европе, но и от Кавказа до Норвегии, Австралии, Океании, Северной и Южной Америки до Африканского континента.

На территории России айва созревает лишь в южных районах. В Средней полосе из-за ранних заморозков такое бывает редко, и если случается, то только благодаря благоприятным погодным условиям. Используются для этого только дикорастущие виды, так как они более выносливее, устойчивее к заболеваниям, прекрасно поддаются стрижке.  В современном садоводстве она более склонна к поражениям многих заболеваний семечковых культур. Стоит обратить внимание на соседство с дикорастущими боярышником,  рябиной, яблоней, иргой.  

Чернослив

История происхождения этого полезнейшего и любимейшего из сухофруктов берет свое начало аж в 8 веке до нашей эры. Тогда люди и научились выращивать сливу, высушивая которую в дальнейшем - получают чернослив. В Россию ее было доставлено всего несколько саженцев из Азии. Чернослив, как сухофрукт, производится лишь из одного сорта слив, хотя их существует несколько сотен.

Родиной чернослива считается район у гор Кавказа вдоль побережья Каспийского  моря. Это как раз то самое место, откуда с самого начала были взяты первые сушеные сливы, вывозимые в Европу, Центральную и Южную Азию. Первый черенок в Америку попал из Франции в середине 19 века. В Калифорнии плантации слив в больших объемах появились к концу 19 столетия.   

Долгое время сливу сушили на солнце, но в 30-х годах позапрошлого века стали применять более эффективную механическую дегидратацию, которая обеспечивала реакцию отщепление молекул воды.

Венгерка – сорт слив, дающий сочные, мясистые, ароматные плоды, с характерной яйцевидной формой. В 19 столетии она была главным плодовым деревом в Венгрии. Здесь и был придуман способ сбора, при котором спелые плоды не собирались с веток, а уже подвяленные и сморщенные поднимались с земли. Такой способ уборки урожая обеспечивал черносливу сохранность всех его полезных свойств, по сравнению со свежей сливой, снятой с ветки.

Плоды сливы вначале опускаются в кипящую воду, а затем сушатся на пару. Такой способ позволяет сохранить все полезные вещества, находящиеся в их составе.

Чернослив – является полезнейшим сухофруктам с точки зрения диетологии, что обеспечило ему популярность во всем мире. Его рекомендуют при инфекционных заболеваниях, при запорах, да и любом дискомфорте в желудке всего несколько ягодок в день. Он способен эффективно очистить ваш организм, снизив при этом риски возникновения гипертонии, заболеваний сердца, желудочно-кишечного тракта.

Улучшает аппетит, поэтому рекомендуется людям страдающим нехваткой веса. Так же, его польза заключается в обилии ценных веществ, органических кислот, клетчатки, пектина, кальция, магния, железа, калия и многого другого. В нем целый набор витаминов А, В, С и РР. В 100 граммах – 231 ккал.

Многие хозяйки добавляют его в свои кулинарные шедевры: блюда из баранины, телятины, кролика, птицы. Так же нам всем очень хорошо известен чернослив в шоколаде. Входит в составы сухофруктов для приготовления компотов, киселей и т.д. Любое блюдо, куда добавляется чернослив, становится праздничным.

Чтобы распознать продукт хорошего качества, стоит посмотреть на его внешний облик. Он должен иметь черный цвет. Если он блестящий, то его, скорее всего перед продажей, обработали глицерином или каким либо жиром. Кофейный оттенок говорит о дезинфекции кипятком, что конечно же,  отразится и на количестве витаминов. Кстати, чернослив высушенный вместе с косточкой, имеет намного больше витаминов. Мясистый, кисло-сладкий плод, прекрасно сочетается с орехами и мороженным.

В старинных книгах по кулинарии его рекомендовали для сохранности мяса, так как он убивает болезнетворные бактерии. Прекрасно сохраняется и транспортируется, полезен,как детям, так и взрослым. Основными производителями являются Аргентина, США, Чили, Франция, Узбекистан, Украина, Молдавия, Киргизия.

Хранят чернослив от 6 до 12 месяцев в деревянных ящиках в сухих проветриваемых помещениях. Либо помещают его в пакеты с отверстиями и кладут в холодильник.

В организме человека чернослив поглощает свободные радикалы, которые разрушают наш организм, являясь профилактическим средством против онкологических заболеваний. Омолаживает наш организм.

Из 1 кг свежих слив получается всего 200 грамм чернослива.