Такое название носит хвойный вечнозеленый стелющийся кустарник, состоящий из малорослой или карликовой сосны достигающий в высоту 40 — 50 см., с длиной ствола от 1,5 до 2,5 м. Это может быть и небольшое дерево в высоту до 5 м из группы кедровых сосен. С наступлением холодов свои ветви кедровая сосна прижимает к земле и их засыпает снегом, а с приходом тепла они поднимаются почти вертикально. У растения цилиндрические, остроконечные, сильно смолистые почки. В пучке хвои насчитывается до 5 жестких сизовато-зеленых трехгранных хвоинок длиной от 4 — 8 см по краю с мелкими зазубринками. Это позволяет держаться им на ветвях от 2 до 4 лет. Мужские колоски начинают пылить с началом роста побегов. Женские молодые шишечки фиолетово-пурпурные, созревшие светло-бурые, блестящие. В длину от 4 — 5 см., в ширину 2 — 3 см в шишке их насчитывается от 35 до 40 съедобных семян — кедровых орешков. Семена имеют коричневый окрас в длину от 5 — 6 мм, в ширину 2 — 3 мм без крылышек. Срок семеношения наступает в районе 25 — 35 лет, в зависимости от экологии. Плодоношение ежегодное, но не сильное. Обычно 1 раз за 2 - 3 года бывает хороший урожай. Семена разносят, как правило, либо кедровки, либо бурундуки. Стланик дает отводки, способен образовывать придаточные корни, особенно в районах моховой тундры. Корни, как правило располагаются по верху. Основной ствол кустарника рано становится стеблекорнем. Это медленно растущее растение, морозостойко, устойчиво к воздействию низких температур, приспособлено к холодным ветрам. В условиях гор встречается в самых крайних границах леса. Заросли стланика очень подвержены пожарам и медленно восстанавливаются на гарях. Поэтому их возраст редко может превышать отметку 140 — 160 лет, хоть встречаются и в возрасте 200 лет. Ореал распространения у него такой же как и у березы каменной. У нас в России он всречается в Сибири, на востоке от Забайкалья, на побережье Охотского моря, Камчатке, Сахалине и на Курилах. Образует густые заросли на песчаных, щебневых, каменных почвах. Так же, имеет массовый характер в Китае, Корее, Японии. В России он занимает площадь более 28 млн. Га. Из них в Якутии и Магаданской обл. почти 16 млн. Га.
Заросли Кедрового стланика имеют важнейшее значение для природы, так как выполняет главную противоэрозийную, водоохранную, климаторегулирующую функцию. Настои, экстракты, отвары из хвои — ценные противоцинготные средства. В тех самых орешках кедра 60% жира. Из него вырабатывают пищевое и технические масла. Заготовлением занимается местное население. В промышленных масштабах почти не ведется. Из-за медленного роста и плохой приживаемости его почти не выращивают в культуре. На равнинах на него воздействует континентальный климат. Он является укрепителем каменистых склонов и песков в Северо-Восточных районах. Используется для создания «альпийских садов», посадок в парках северных районов. Древесина стланика очень смолистая и прочная, не подвергается столярной обработке, ее трудно расколоть. Из нее делают небольшие поделки, используют в качестве осмола для сухой перегонки при получении скипидара и смолы, в качестве топлива.
