Черный аист

Когда говорят об аистах, сразу же в образе возникает большая белая птица с красными ногами и черными концами крыльев степенно вышагивающая по сырому лугу или стоящих в своем огромном гнезде, где-нибудь в украинском селе. Об аистах говорят с уважением, так как связан он с различными поверьями.

Белые аисты имеют очень близкого родственника – черного аиста. Они водятся все больше где-нибудь от Прибалтики до Уссурийского края, можно встретить и в ленинградской области и Якутске на севере до Талышских гор. Однако, знают его не все. Он и в размерах уступает, и цвет его не белый, а черный с темно-зеленым и фиолетовым отливом. Нижняя часть его тела белая и клюв с ногами красные.

Эта птица чересчур осторожная и скрытная, даже жилище себе устраивает где-нибудь в глухих лесных участках, и тех местах, где эта птица обычна, видят ее очень редко. Человеку она не доверяет.

Пропитание себе она находит на болоте и берегах лесных озер, бывает, что и на лугах. Ее рацион составляет рыба, лягушки, крупные насекомые. В рязанской области большую часть корма аистов составляют вьюны, которыми они выкармливают птенцов. Гнезда свои они, как правило, строят неподалеку от мест кормежек. Это большие, более метра в диаметре гнезда, устраиваемые на старых соснах на высоте 6 – 15 метров. Гнездо служит птицам несколько лет подряд. Птицы его при надобности ремонтируют, добавляя ветки и выстилая лоток гнезда свежим мхом-сфагнумом и сухой травой. Каждый год их гнезда увеличиваются в размере. На юге в горной местности черные аисты устраивают свои жилища на уступах высоких обрывов.

В кладке, как правило, четыре-пять яиц. Птенцы появляются где-то в конце мая, и родители кормят их до начала августа. К этому периоду родителям приходится приносить до полутора килограммов корма. Птицы, которые сидят в гнезде, в отличие от взрослых особей, обладают голосом и могут издавать тихий писк. Взрослые птицы могут лишь щелкать клювом.

Когда аисты покидает родительское гнездо, какое-то время еще держатся в родных местах, но на зимовку все равно улетают на юг. Улетают семьями или сбиваются в небольшие стаи. Могут зимовать в Азербайджане или в местах, где зима проходит без снега, зимуют в тропиках и субтропиках.

Врагов у этой птицы мало, и все же численность черного аиста сокращается. Человек занимает в этом списке не последнее место. Просто из любопытства выстрелит по крупной птице. Так же, хозяйственная деятельность человека вносит существенные изменения в природу, и не все животные и птицы способны бывают приспособиться к ним.

К примеру, в Украинском Полесье 1958 – 60 годах было много гнезд черного аиста, но с уничтожением старых лесов, осушением болот исчезли и места массового обитания. Что неминуемо повлекло за собой сокращение и мест кормежки. В малонаселенных районах Сибири эта птица так же редка. Ее можно увидеть лишь в заповедниках, а в других местах она уже практически исчезла.

Нужно как можно бережнее относится и к самой птице и к гнездам при рубке. Черный аист - птица лесная. Ее благополучие часто зависит от отношения к ней работников лесного хозяйства. В местах, где с этим считаются, численность черного аиста неизменна.

Еще раз о янтаре

Когда сильные ветры мчаться над просторами моря, замысловато заплетая красивые кружевные венки, волны выбрасывают иногда на берег разноцветные куски янтаря.

Когда-то в незапамятные времена на побережье Балтийского моря росли непроходимые леса. Бок о бок с пальмами, дубами, магнолиями, буками и грецкими орехами можно было увидеть и гигантские хвойные деревья – сосны и ели. С них струями, большими каплями вытекала и падала на землю тягучая, пахнущая хвоей смола. Она затвердевала, потом ее покрывал слой земли, заливала морская вода. В таких условиях смола каменела, превращаясь в янтарь.

Такие россыпи янтаря довольно щедро встречаются по свету. Во многих европейских странах от Балтики и до черного моря, в Гренландии и на Урале, в Конго и Бразилии, у берегов Байкала, на острове Занзибар. Только нигде этот камень не сросся так тесно с жизнью и бытом народа как в Прибалтике. Даже сейчас Прибалтийские республики называют Янтарным краем, а Балтийское море – Янтарным.

Еще Гомер воспевал красоту янтаря в «Одисее». В народных песнях часто встречаются легенды о драгоценном камне. В одной из них говорится, что будто на берегу Балтийского моря жил молодой рыбак Каститис. Нелегка была его судьба. Целыми днями он проводил на берегу, ловя рыбу. Когда об этом узнала богиня Юрате, она послала русалок, чтобы те предупредили юношу, чтобы он не мутил морской воды и не пугал рыб. Но юноша не испугался предупреждений богини. За такую смелость богиня полюбила рыбака и пригласила его жить в свой янтарный замок. Однако, когда об этом узнал морской бог Перкунас, он сильно разбушевался, разбив янтарный замок и убив рыбака. Юрате же он приковал к морскому дну. Теперь Юрате вечно плачет, колыхаясь на волнах. Ее рыданья настолько трогательны, что холодные морские глубины начинают волноваться, бушевать и выбрасывать на берег из морской пучины осколки янтарного замка. Мелкие же кусочки янтаря – это слезы Юрате. Они чисты, как и сама ее любовь к рыбаку.

На берегу Балтийского моря у курорта Паланга стоит памятник по мотивам народной легенды.

Янтарь – какого он цвета только не бывает. То он словно сгусток меда, еще лежащий в сотах, то почти белый как спрессованный  и влажный песок на дюнах его родины. Этот отшлифованный  камень излучает тепло и свет, согревающие кожу. Он в любую погоду напомнит вам, что солнце рядом.

Сколько же существует оттенков янтаря в природе? Это напрямую зависит от породы дерева и условий, в которых смола затвердела. Сквозь янтарную оболочку можно отчетливо увидеть все оригинальные включения – «инклюзы», то есть лепестки цветов, обрывки листьев, иглы хвойных деревьев, разных мушек, муравьев, пауков, бабочек и т.д.

Если бы какая-нибудь, застывшая в янтаре мошка могла поведать нам знания о прошлом мире. По насекомым и остаткам фауны и флоры ученым все же удалось воссоздать этот далекий, прошлый мир. Так и появились знания о таинственном тропическом лесе, в котором тридцать пять – сорок миллионов лет назад росли деревья богатые смолами. Насекомые, которые садились на эту смолу, приклеивались к ней, оставаясь навечно реальным доказательством того времени. Она будто консервировала попавших в нее живых существ и растения.

В таких условиях до наших дней смогли сохранится в первозданном виде образцы флоры и фауны, жившие миллионы лет назад. Мы продолжаем таким образом получать знания о нашей планете, ее образовании и возрасте.

В таком прозрачном саркофаге даже капля воды не испарится. Данные «инклюзы» являются ценнейшими материалами палеонтологии. В музее янтаря на территории Паланги, так называемые «линзы увеличителей» уничтожают миллионное расстояние до третичного периода. Когда музей реставрировали, его расширили, что позволило в дальнейшем представить зрителю экспонаты разного диаметра. Один из которых при взвешивании составил 3600 граммов и самый маленький кусочек – всего лишь несколько граммов.
Если вы являетесь неутомимым кладоискателем и во время отпуска, все же решите посетить берега янтарного моря, прогуливаясь по кромке берега после шторма, обращайте свое внимание на груды бурых водорослей и разноцветных камешков. Вы обязательно отыщите застывшую слезинку Юрате.

Рога парнокопытных

Перелистывая старые материалы о животном мире, обращаешь внимание на большое количество статей и заметок про рога парнокопытных. А ведь, действительно, зачем рога, допустим – оленю?

Каких только украшений не носят самцы копытных. Винторогие козлы Средней Азии - рога, напоминающие по форме штопор. Его близкий родственник – безоаровый козел – рога в форме зазубренной сабли. Рога, обитающего в лесах средней полосы России красавца лося, похожи на большую растопыренную ладонь. Он носит на голове целое экзотическое дерево. Голова самца косули украшена более миниатюрными, но такими, же по форме рогами как и оленя. Житель альпийских высокогорий демонстрирует черные, словно покрытые лаком, напоминающие рыболовные крючки рога. Горала, жителя дальневосточных лесов природа обошла своим вниманием. Они у него маленькие, не превышающие 10 – 15 см. У Кабарги рога вообще отсутствуют – это самый маленький олень дальневосточных лесов. Вместо рогов природа дала ему далеко выступающие из под верхней губы клыки.

С точки зрения биологии, присутствие рогов биологически оправдано. Природа прекрасный скульптор, создающий животных, не обремененных архитектурными излишествами. Животные сами знают как им использовать такое дополнение.

Когда зимой в тундре вся растительность оказывается под толстым слоем снега, северному оленю, чтобы добраться до ягеля снег приходится разгребать копытами. Выбрасывает он накопанное рогами, на которых имеются отростки с лопатообразными расширениями.

Рога безоарового козла и сибирского козерога не раз спасали ему жизнь. Это своеобразный амортизатор, который ослабляет ему удар при падении с высоких и крутых обрывов.

Рога, которые носит алтайский горный баран, весят до 25 кг. Как же должно быть трудно, таскать на себе такую ношу в условиях гор. Но весь секрет заключается в костных стержнях рогов, которые густо пронизаны кровеносными сосудами и заполнены костным мозгом. Это дополнительный кроветворный орган, помогающий при быстром беге, либо ходьбе.

У копытных он, так же является оружием в турнирных боях меж самцами. В лесах, когда приходит поздняя осень в среднюю полосу можно услышать «уханье» лосей. Так самцы вызывают друг друга на бой. Они с силой бросаются друг на друга, встречая широкие щиты рогов. Устройство их приводит к тяжелым травмам. Так они испытывают свою силу и выносливость.

Такие испытания устраивают дикие олени и козлы. Если у рогов имеются, хоть какие, либо отклонения в форме – это зачастую приводит к смерти противника во время поединка. Бывали такие случаи, когда олени, имеющие саблеобразные рога намертво закалывали своих противников. Их еще называют убийцами и в охотничьих хозяйствах немедленно отстреливают. Известны и такие случаи, когда в бою обладатели рогов с неправильной формой сцепляются рогами, и от неимения возможности самостоятельно расцепиться погибают от бескормицы.

Рога – это важный защитный механизм от нападения хищников. Волк в одиночку никогда не справится с лосем или оленем. Когда происходит нападение волка, олень наклоняет голову. Его шею защищают остроконечные рога, имеющие к тому же и несколько ветвей, а так же острые копыта.

Овцебыки защищаются от крупных полярных волков коллективно. Во время таких нападений они занимают «круговую оборону. Молодняк и самок помещают в центр, а старые быки становятся по краям. Рога у них острые как пики и направляются в сторону атаки. Никакие волки не страшны.

С приходом зимы, лосю и оленю становится сложно передвигаться по глубокому снегу. И природа так распорядилась, что копытные могут сбрасывать уже не нужные им рога.  

Ультрафиолетовый свет, как волшебная флейта

Вспоминая сказку о крысолове, заманившем в озеро всех крыс заполнивших город при помощи волшебной дудочки, где последние и утонули, нельзя не упомянуть и тот случай, когда что-то подобное произошло на Телецком озере. Не смотря на то, что вокруг летний пейзаж, ветви на березах стоят голые без листвы. Это все, что оставил после себя непарный шелкопряд.

Когда он еще маленький – это миллиметровый червячок, который с весны до августа превратится в мохнатую семисантиметровую тварь толщиной с авторучку, поедающую лиственные леса. Когда же леса заканчиваются, то он не прочь полакомится и хвойными.

Если у дерева не будет листвы, то оно не даст прироста в этот год. А, если это повторится два или три года подряд, то дерево засохнет на корню.

Вред, который наносят эти гусеницы, огромен. После того, как дерево высохнет, на него набросятся древоточцы-вредители, которые окончательно превратят целое дерево в труху. Наиболее опасным считается нападение этих гусениц на хвойные породы, так как полное восстановление хвои произойдет только через 5 лет.

Для подавления очага непарного шелкопряда в разных местах южной части озера, где его концентрация наиболее очевидна, по ночам туристы и жители наблюдали сияние голубоватых огней. Это ультрафиолетовые ловушки экспедиции Красноярского института физики Сибирского отделения академии наук.

Всем известно, что бабочки и мотыльки летят на свет. Они воспринимают его, как открытое пространство. Но это объяснение не всеобъемлющее, и дело обстоит гораздо сложнее. Оказывается, насекомых к себе с большей силой притягивает ультрафиолетовый свет мощностью всего 400 Ватт, нежели обычная лампа. Были проделаны опыты, в результате которых выяснилось очевидное. Поставили рядом лампу обычного видимого света с мощностью в три киловатта и источник ультрафиолетового излучения мощностью в 400 ватт. Сначала включили обычную лампу, а за ней ультрафиолетовую, при этом лет насекомых на свет резко усилился, к новому источнику света они летели в любой час ночи. До сих пор не выяснен механизм неотвратимого влечения. Возможно, что важную роль тут играет ионизация воздуха ультрафиолетовыми лучами. У насекомых один из максимумов зрения лежит в ультрафиолетовой области. Для нас оно не видимо, а для них это яркий ориентир. Они его видят даже за три километра.

В различные районы Сибири и Дальнего Востока были отправлены экспедиции, где было выяснено, что на свет летит около семисот насекомых, и большая их часть – это вредители. При помощи него можно легко выманить насекомых из леса, и определить какие там есть вредители. Такие ловушки используют лесозащитные станции министерства лесного хозяйства еще со времен СССР.

Было вынесено решение о применении ультрафиолетового света в борьбе с непарным шелкопрядом, бабочки которого летят на него не хуже, чем все остальные. Если расположить лампу на реке или озере, бабочки будут садиться на воду, и их крылья будут намокать, после чего они уже не смогут подняться. Потом ими будут заниматься рыбы.

Сказка сказкой, но этот метод был принят на вооружение на Телецком озере. В то самое время, когда должно было начаться массовое превращение безобразных гусениц в бабочек. Нельзя было допустить, чтобы те отложили яйца, и появилось новое поколение пожирателей леса.

В то лето, как вспоминают старожилы, на небольшие пенопластовые плотики были установлены такие лампы, которые буксировали вдоль берега за моторной лодкой. На них прилетало до пятисот тысяч бабочек, которые весили около грамма, и каждая такая лампа отправляла на корм рыбам за ночь приблизительно полтонны бабочек. Безусловно, таким способом уничтожить непарного шелкопряда на огромной территории нельзя, но это способ немного истощить очаг вредителей. С его остатками потом справятся его естественные враги.

Очень многие паразиты: наездники, мухи-тахины свои яйца и личинки откладывают в тело гусеницы, а они являются, как раз таки кладовой пищи для чужого потомства. Так уж заведено в природе, что если где то происходит резкая вспышка численности гусениц, то начинается и быстрое размножение и их врагов. Его дальнейшее развитие напоминает кривую, в которой максимум численности сменяется минимумом в течение 4 – 5 лет, а ультрафиолетовые ловушки помогают быстро свести численность на 0. Такая ловушка состоит из серийной ртутно-кварцевой лампы, которую хорошо знают в поликлиниках как «горное солнце», маленький плотик можно соорудить из чего угодно. Проблему составляет только постоянный источник тока, который в идеале должен быть легким и дешевым, как например бензиновый двигатель типа «Дружба» мощностью 1,5 – 2 киловатта с однофазным электрогенератором.

Только не надо думать, что электронные ловушки – это единственный метод борьбы с вредителями. Есть еще и химические препараты и биологические методы борьбы, и средства, которые привлекают вредителей в ловушки – они занимают свою определенную нишу в борьбе с вредителями лесов и садов, а ультрафиолетовый луч – это просто эффективное оружие в этой борьбе.

Расселение семян

Строение плода напрямую связано с условиями расселения деревьев и других растений. Например, плоды дуба приспособлены к распространению их сойкой, плоды рябины к расселению другими птицами, которые постоянно живут в лесу. Пестрый дятел не только добывает своим крепким клювом из-под коры насекомых, он еще питается созревшими плодами рябины осенью. Как правило, семена не перевариваются в пищевом тракте птиц(дятла), и когда пернатые перелетают с дерева на дерево, они высевают их вместе с экскрементами. Чтобы через некоторое время появился по всему лесу среди сосен подлесок из молодых побегов рябины, достаточно одного плодоносящего дерева. Растения с яркими ягодами: калина, бузина, жимолость, волчье лыко, земляника - распространяются другими птицами. Во время зимы дятел потребляет семена сосны и ели. Он срывает шишку и с ней направляется в свою «кузнецу», куда ни будь в расщелину ствола и, закрепив ее так, чтобы она была неподвижна, будто в тисках, ударяет клювом, раскалывая чешуйки, достает семена. Когда шишка будет полностью растрепана, он летит за новой. С новой шишкой он прилетает на то же место, и, выбросив старую, вставляет в станок свежую, и продолжает обед.

Так же, семенами этих деревьев питаются сосновки и малиново-красные клесты-еловики. Последние, не смотря на свои размеры, подвешиваются при помощи своих крючковатых клювов и достают из-под чешуек семена. Бывает, что шишка падает недоеденная. Клесты питаются смолистыми семенами хвойных деревьев, и после смерти просто высыхают не разлагаясь, как мумии.

Белки, быстро вращая в своих лапках семена, иногда роняют их. Какая-то их часть, падая на землю, рассеивается. На земле по нижнему ярусу они разносятся муравьями. Для них важны не сами семена, а мясистые придатки, которыми обладают семена чистяка, желтой ветреницы, копытня, фиалки, хохлатки и т.д.

Муравьи их съедают или откладывают впрок, а семена выбрасывают. Таким образом, вокруг муравейников всегда густые заросли различных растений, либо только одного вида. Вокруг муравейника, в хорошо взрыхленной почве прекрасно разрастаются растения, прикрывая его от посторонних глаз.

У муравьев рабочий день длится 12 часов, а в течение лета их насчитывается около 80. В муравейник в час попадает 20 плодов и семян. За лето муравьи способны перенести свыше сорока тысяч семян.

Таким образом, в лесу большинство растений, которые распространяются муравьями, цветет ранней весной и дает семена в начале лета и осенью. Это пора сбора урожая всеми животными.

Здесь в лесу распределение семян происходит по ярусам. Плоды и семена верхнего яруса деревьев и растений переносится при участии ветра. Например, плоды клена переносятся на 100м, ясеня – на 20, а березы - на 1,6 км. Второй ярус – рябина, черемуха, боярышник. Третий ярус – бузина, шиповник, калина, крушина, волчье лыко, можжевельник. И четвертый ярус – ландыш, вороний глаз, костянка, земляника рассеиваются птицами.

Орехи и орешки, плоды и плодики с придатками и прицепками разносятся грызунами и насекомыми. В приспособлении семян растений к распространению важную роль играет все население лесного сообщества, здесь нет промежуточных звеньев.