Океаническое дно – это вовсе не равнина. И то, что находится там, не доступно для глаза человека, по крайней мере без специального оборудования. Оно просто состоит из выступов, возвышающихся над водой и впадин, скрывающих от любопытных глаз все, что матушка природа не хочет выставлять на показ.
Океанический пик – это высокая гора, которая поднимается над поверхностью океана. Они обычно имеют форму конуса или пирамиды и могут достигать высоты до нескольких километров. Океанические пики образуются в результате вулканической активности или землетрясений. Некоторые из самых известных океанических пиков включают Гавайские острова, Канарские острова, Азорские острова и остров Исландия.
Гайоты – плоскогорные вершины, которые образуются на дне океана в результате подводных извержений вулканов. Они имеют форму полумесяца или круга и могут достигать нескольких километров в диаметре. Гайоты обычно состоят из лавы и других вулканических пород и могут быть очень опасными для судоходства. Некоторые известные гайоты включают Марианские острова, Гавайские острова и острова Галапагос. Они уже от времени разрушены, сглаженные волновой эрозией подводные возвышенности, бывшие когда-то вулканами. На них всех форма жизни распределена по зонам: от коралловых полипов у самой водной поверхности до ползающих по дну покрытым илом организмов – бокоплавов. Это представляет собой как-бы вертикальный разрез зон жизни Мирового океана.
Узкие и длинные котловины с крутыми склонами просто впечатляют. Такие часто встречаются в Тихом, Атлантическом и Индийском океанах. Они образуются в результате тектонических движений и могут содержать большие запасы нефти и газа. Самая глубокая впадина – Марианская, расположенная на юго-западе Тихого океана. Ее глубина составляет 11000 метров. Там температура воды достигает – 2 ᵒС, а давление может возрастать до 30 т/м². Однако, не смотря на все эти минусы океанической жизни есть организмы, которые приспособились и к таким условиям. Это было официально установлено 23 января 1960 г., когда два энтузиаста погрузились на дно котловины в батискафе и достигли глубины 10912 м, хотя до этого считалось, что что в мировом океане нет таких глубин.
Еще до их исследований бытовало мнение, что в мировом океане ниже определенных глубин жизни нет, а безжизненная зона берет начало сразу после фотической, то есть даже ниже глубины проникновения солнечного света. Но наука не стоит на месте, и орудия ловли тоже совершенствуются вместе с аппаратурой подводной сьемки, позволяющей рассмотреть все детали погружения на большие глубины. И, наконец, не только прямое наблюдение на дне стало возможным, но и сбор образцов грунта и живых организмов. Это до конца доказало, что жизнь в океане существует не только у поверхности, где теплые и освещенные водные ареалы, но и в ледяной черной бездне.
Океанические подводные пики, гайоты и впадины являются уникальными геологическими образованиями, которые привлекают внимание ученых и исследователей со всего мира. Они представляют собой интересные объекты для изучения и имеют большое значение для понимания процессов, происходящих в океане.