Рак талласина, краб-сигнальщик, миктирис и другие...

У верхнего уровня приливов, так же, можно встретить вывернутую кучками черную землю, подобно как у кротов. Это рак талассина, который всю свою жизнь проводит в подземных ходах, питаясь червями и моллюсками и прочей живностью. Его строение прекрасно приспособлено к передвижению по узким тоннелям. Тело его приспособлено для передвижения под землей и имеет цилиндрическую форму с уплощенными клешнями. Чтобы поймать талассину, нужно хорошо владеть лопатой в вязком грунте,  и постоянно перерубать корни мангров топором.  Придется перекидать примерно около кубометра черной грязи, пока не обнаружишь рака. Взяв его в руки, не испытаешь никакого сопротивления. Скорее всего, он давно утратил инстинкт самосохранения. Но, специалисты все равно не рекомендуют совать руки в норы, так как они могут принадлежать большому крабу сцилле, а уж он то не замедлит пустить в ход свои мощные клешни. Талассина не имеет промыслового интереса, а вот сциллу ловят ради вкусного мяса. На рынках их можно встретить со связанными клешнями. Для этого используются растительные волокна.

Так же, в зарослях, можно встретить в большом количестве крабов-сигнальщиков, которые имеют ярко окрашенные члены биоценоза. Если быть более точными, то у мужских особей этого краба окрашена клешня. Своим присутствием эти крабы придают особый колорит. Это оседлые животные, которые сами роют себе норки, и, как правило, всегда находятся неподалеку. Если приближается опасность, то он немедленно скрывается в своем убежище, а входное отверстие прикрывает листком, камешком или обломком раковины моллюска.

На открытом пространстве меж стволами растений появляются целые полчища крабов-солдат или миктирисов. Его тело не превышает крупной вишни, и имеет светло-лиловую окраску.  Они, как правило, целыми толпами бродят по окрестностям в зарослях мангров и илистым пляжам. В случае опасности, они буквально вбуравливаются в грунт и за считанные секунды на поверхности не остается ни одного крабика. Лишь на том месте, где только что они были, теперь образовались небольшие холмики. Через какой то промежуток времени они вновь начинают шевелится, и все солдаты вылезают наружу, продолжая свое шествие.

Действия некоторых особей строго подчинено каким-то таинственным командам. Когда курс их движения меняется, то они не идут друг за другом, а одновременно поворачиваются в нужное направление. В некоторые моменты их строй останавливается и они начинают питаться, скатанными в небольшие кусочки илом, при этом тщательно его пережевывая. Если при этом попадаются несъедобные кусочки, то они их выплевывают. После окончания трапезы строй так же внезапно исчезает в зарослях.

Другие виды крабов, живущих в мангровых лесах, имеют темную окраску, которая их хорошо маскирует на фоне ила. Это небольшой крабик метаплакс. Местные раки-отшельники, так же выглядят невзрачно и некоторые из них прекрасно лазят по деревьям, забираясь очень высоко.

После отлива в лужах скапливаются небольшие темные брюхоногие моллюски фаунусы. Когда наступает момент отлива, они закрывают устье раковины плотной крышечкой и дожидаются прихода воды, лежа неподвижно на солнцепеке, выдерживая при этом температуру до 45 С⁰. Маленькие улитки литоринопсисы держаться на листве мангровых растений, совершенно не боясь жары.

Стволы местных кустов и деревьев обрастают устрицами. Так же здесь встречаются и другой двустворчатый моллюск – плакуну. Его раковина достигает 10 – 13 см в диаметре. Она прозрачна, как слюда, поэтому ее используют вместо стекла. В Индии в 18 столетии ею стеклили окна. А в современное время используют в Китае, Японии, Индонезии и на Филиппинских островах. Особенно возрос спрос на такие стекла в современное время.

Многие стволы мангровых деревьев поражены моллюсками-древоточцами. Тропические их виды порой достигают 5 – 6 см в диаметре, а  в длину около двух метров. Среди обитателей мангровых зарослей можно встретить  илистого прыгуна. Это типичный представитель манговых зарослей, который ведет полуназемный образ жизни. Некоторые экземпляры достигают четверть метра, и это при обычных размерах 10 – 12 см. Ее окрас способствует маскировке на фоне ила и среди ветвей мангровых растений. Он способен забираться при помощи грудных плавников по наклонным стволам на высоту в 2 м. Помимо жаберного дыхания у него есть способность усваивать кислород кожей прямо из атмосферы. Когда наступает период полной воды, то эти рыбки сидят на ветвях мангров, а в отлив – скачут по литорали, подобно лягушкам. Пищей им служат крабы и воздушные насекомые. Его выпученные  глаза помогают следить за приближающейся жертвой, и в нужный момент он настигает ее двумя прыжками. Периофтальмусы крайне пугливы, и когда они спасаются от преследователей, то скачут по илу, исчезая в норах, под корягами и гуще корней.

В период отлива на грунте видны разнообразные следы, среди которых встречаются и тройные извивающиеся борозды, будто кто-то специально водил трехзубой вилкой. В конце таких следов всегда присутствует легкое возвышение, которое скрывает в себе маленького мечехвоста. Это животное способно продвигаться под самой поверхностью ила, оставляя за собой три борозды – две от краев тела и одну от длинного хвоста.

Взрослые их особи достигают в длину 50 – 90 см и живут вблизи на илистом морском дне. Тело его состоит из массивного головогрудного щита, подвижного сочлененного с ним брюшка, и длинного тонкого хвостового выроста наподобие меча, откуда и пошло его русское название. Точное же его название переводится с английского королевский краб. На самом же деле это представитель особой группы членистоногих, более близких к скорпионам и паукам, чем к ракообразным.

Пойманный мечехвост совершенно не сопротивляется, а лишь сгибает  свое тело посередине и вновь его распрямляет, размахивая своим хвостом. На его нижней стороне головогруди имеется щелевидный рот, по сторонам которого располагаются 6 пар конечностей. Все они, кроме последней пары заканчиваются маленькими клешнями. На их основных члениках имеются жевательные отростки. Все его конечности служат ему для передвижения по дну, а также для захвата пищи и ее измельчения. Также, на нижней стороне брюшка располагаются еще 6 пар конечностей, и первая из них со временем превратилась в половые крышечки, а остальные превратились в жабры. При их помощи мечехвост плавает, переворачивается брюшной стороной кверху.

Пищей ему служат кольчатые черви, моллюски и др. животные, которых он собирает со дна или раскапывает. Когда он роет грунт, то ему приходится упираться в него своей задней частью, где у него располагается игла и задние конечности, которыми он хватает выкопанных животных, а затем перетирает их жевательными бугорками, располагающимися у основания ног.

Мечехвосты хорошо защищены толстым хитиновым панцирем, а его серо-зеленая окраска прекрасно маскирует его.

Когда у них начинается период размножения, животные разбиваются на пары. Самец забирается на панцирь самки и там удерживается при помощи клешней ног. Таким образом они выбираются на литораль, где самка роет ямку и откладывает туда яйца, а самец орошает их семенной жидкостью. Спустя полтора месяца из яиц выходят маленькие мечехвосты, отличающиеся от взрослых более коротким шипом. Пока они растут, то многократно линяют, и живут очень долго.

До наших дней дожили всего пять видов мечехвостов. Один из них обитает в Мексиканском заливе на Атлантическом побережье Северной Америки, остальные – у берегов Юго-Восточной Азии и в западной части Тихого океана от Японских островов до Новой Гвинеи.

Его добычу ведут в США и Японии, он является прекрасным удобрением. В Китае и на Малайском архипелаге его употребляют в пищу. Правда его мясо и икра не отличаются высокими вкусовыми качествами.

Актинии плохо приживаются на илистом пляже, так же как и на песчаном. Они попарно сидят на раковинах брюхоногого моллюска нассариус, а гигантская цериантария халькампелла прорывает глубокие норки, стенки которых укрепляет слизистыми выделениями. Длина таких норок достигает 50 – 60 см. Когда происходит отлив, то халькампелла прячется в глубине своего жилища, а с приходом воды, поднимается в его верхнюю часть и веером разбрасывает вокруг себя свои щупальца, подстерегая добычу.

Вместе с халькампеллой ищут убежище и различные двустворчатые моллюски. Их раковины сероватые или грязно-белые. В иле обитает множество червей, среди которых встречаются и огромные, до полуметра сипункулиды. Он внешне похож на заостренную на обоих концах макаронину. Этот червь живет в грунте. Когда происходит прилив из норки высовывается его передняя часть с ротовым отверстием на конце и венчиком щупалец. А о наличие самого червя, в момент отлива говорит норка в иле. Блюда из него считаются деликатесом в Китае и ряде других стран. Поэтому его широко промышляют. Ловец с вилами изогнутой формы с длинной рукоятью идет по пляжу, высматривая его норки. Заметив такую, он со всей силы бьет на отмаш своим орудием, а затем резко выворачивает его. В удачных случаях на поверхности оказывается большой длинный белый червь. В неудачном случае дальнейшие попытки добыть его будут тщетны, так как в случае опасности он уходит на большую глубину.

Добытых сипункулид  промывают в пресной воде, варят и высушивают. В таком виде они поступают в продажу. Они имеют высокую продажную стоимость, поэтому ни сам ловец, ни его семья не едят их. Накормить голодную семью сипункулидами невозможно, а вот на деньги, вырученные с их продажи, можно купить достаточное количество риса.

Так же в кучках ила можно увидеть небольших животных странного вида. Их тело заключено в плоскую продолговатую раковину зеленого цвета, а из нижней ее части торчит зеленый мясистый стебелек. Это лингула – очень древний обитатель группы беспозвоночных – брахиопод. Она очень схожа внешне с моллюсками. Под створками раковины располагается маленькое тело с двумя спирально закрученными руками, служащими ей одновременно и как органы дыхания и для ловли планктонных животных. В отлив она сидит в щелевидной норке на илистом пляже, и когда приходит вода, стебелек вытягивается и животное приподнимается над грунтом. Когда вода уходит стебелек сворачивается в спираль, тем самым втягивая тело в норку.

Это древнейший представитель нашей планеты, створки которого, находят в слоях земли соответствующих  силурийскому периоду. За пятьсот миллионов лет лингула не изменилась. Палеонтологи отмечают свыше 10 тысяч видов вымерших ее родственников. Сейчас эта группа продолжает вымирать, и насчитывает всего лишь 280 видов. Это морские обитатели.

Джунгли Мангров.

Ил всегда отлагается в устьях рек, бухтах, лагунах – в общем, в местах, защищенных от прибоя. В зоне тропиков на илистых грунтах разрастаются мангры. Если смотреть на него со стороны, то этот лес выглядит даже очень привлекательно. Кажется, что в его гутой и темной зелени вы всегда сможете найти прохладу. Как оказывается потом, это далеко не так. Местная растительность стоит тут глухой стеной. У большинства растений, помимо основного ствола имеются так же дополнительные, укрепляющие их в жидком грунте. Эти стволы густо переплетены с ветвями, с торчащими петлями корней и выступающими из ила дыхательными корешками, которые не дают здесь ступить и шагу. Тут вязнешь и проваливаешься в промоины и ямы. В час прилива кусты и деревья выступают прямо из мутной воды, а маленькие их экземпляры, она даже покрывает полностью. Здесь изнурительно душно: повышенная влажность, запах сероводорода от черного ила, и многочисленные насекомые. Тут с легкостью можно заразится малярией и желтой лихорадкой. Здесь обитают ядовитые змеи, крокодилы, а так же можно повстречать тигров.

Местная растительность образует  мангровый лес, представители которого относятся к разным семействам цветковых растений, однако, их объединяет общая приспособляемость к жизни в данных условиях, но ничуть не их родство. Известных мангровых растений насчитывается около 40 видов, которые характерны для тропических берегов Индийского и западной части Тихого океана. Из них 17 распространенных и 23 редких. В западной части Африки и тропической Америки флора гораздо беднее, да и местные заросли образуются всего четырьмя видами.

Заболоченные почвы здесь простираются на многие км по суше, включая реки до зоны действия приливов, а вдоль морского побережья – на сотни км. В течении дня темная почва в мангровом лесу сильно нагревается, что влияет на процесс испарения еще сильнее. При этом увеличивается и процент концентрации соли в грунте. Но местная растительность это с легкостью переносит, так как в их листьях располагаются специальные железы, которые выводят ее из растений. Им так же не страшно опреснение, а вот изменение в температурном режиме  для них губительно. Уже при малейшем минусе они все гибнут. Их можно повстречать только лишь в пределах тропической зоны.

Ближе всех к морю растут кустики авицении. Их отличают многочисленные воздушные корешки, которые выступают из ила – тонкие и короткие. Они являются органами дыхания растений, так как им явно не хватает кислорода из-за пропитанного сероводородом пляжа. Во время приливов кустики авицении полностью уходят под воду.

Основу опушки мангрового леса составляют кусты ризофоры. У него от главного ствола отходят дополнительные дугообразные более тонкие стволики, которые как подпорки, поддерживают куст в грунте, защищая его от течения и волн. Это растение отличается живорождением, потому что его семена начинают прорастать еще на материнском дереве, получая от него питательные вещества, и достигают значительных размеров. Когда наступает момент  отрывания проростка от материнского растения, он падает вниз и глубоко вонзается в илистый грунт. Возле большого куста этого растения всегда можно увидеть молодую поросль.  Если же растению по каким либо причинам не удалось укорениться с первого раза, то оно всплывает при первом приливе, и его дальнейшая участь зависит уже от течения, ветра и волн. Его может вынести на новое место, где для него окажется подходящее место, тогда оно укорениться, даже из горизонтального положения.

Подобные побеги-стрелки образуются и на мангре из рода канделия. Еще с советских времен профессор П. Генкель установил, что живорождение у мангров, так же имеет и биологическое значение. Во время прорастания на материнском организме молодые побеги не испытывают на себе вредного воздействия высокой солености.

Такие деревья, как Бругуиера и другие располагаются чуть дальше от моря, и приливная волна заливает лишь основания их стволов. В их кроне гнездятся птицы, а под корнями прячутся большие крабы.

Краб ранина, матута и другие

На пляже прячутся как маленькие двустворчатые моллюски, так и множество интересных животных, в том числе и довольно крупных: крабы «ранина». Он ярко-оранжевого цвета с белыми пятнами на спине, сидит в грунте вертикально, держа клешни у самой поверхности песка.

В то время, когда пляж залит водой, «ранина» подстерегает добычу в своем окопе, и внезапно хватает ее своей сильной клешней, так же как, и желтолапый крабик матута. Эти обитатели способны к быстрой реакции зарывания в песок. Делает он это с помощью задних ног, которые имеют форму лопаточки, используемой каменщиками или штукатурами.

Морские ежи, обитающие тут, вовсе на них не похожи. У поверхности, под тонким слоем песка, ищут себе пристанище плоские эхинодискусы, которые покрыты бархатистым налетом мельчайших иголочек. По своей форме больше напоминающей фигурное печенье, они подобны средневековым орденам, исполненным в крестообразной конфигурации.

Чуть глубже в грунте располагается морской еж, который напоминает собой форму сердца. Он медленно перемещается на глубине 20 – 25 см при помощи иголок, а его длинные ножки, как хвост, тянутся за ним следом. Слизь, которую он выделяет при этом, образует что-то похожее на ампулу, в которую он переносит свои экскременты. Такая же трубочка выводится на поверхность, и через нее животное еще более длинными ногами собирает полу разложившиеся органические остатки, используя их в качестве пищи для себя.

Так же тут можно встретить морских звезд, которые своей окраской делают себя невидимыми на песке. Можно наблюдать следы по форме напоминающие извилистые бороздки, в конце которых, как правило, располагается моллюск с красивой глянцевой коричневой раковиной – олива. Его раковина – это настоящая, готовая брошь, нужно лишь приделать к ней булавку. Ее используют для изготовления украшений, как для мужчин, так и для женщин.

В торчащих из песка пучках травы прячутся кольчатые черви диапатра, строящие себе длинные, полупрозрачные кожистые трубки, а изнутри они украшают их битыми ракушками, камешками и песком. Верхняя их часть обычно маскируется пучками травы – зостеры. Но, именно по ним, ее легче всего обнаружить.

Трубка является лишь определителем местонахождения этого червя, если за нее потянуть, то она вытянется, а ее обитатель за это время уже уйдет в глубину. Нужно иметь хорошую лопату, чтобы добыть его самого.

Актинии, обитающие тут, должны зарываться в песок, так же как и другие животные. Их тело при этом находится внутри грунта, и более походит на корневище растения. Некоторые из них имеют яркий окрас. К примеру, морские перья, и их тут встречается до нескольких видов. Это класс коралловых полипов -  колониальные организмы. Их особенностью является отсутствие полной самостоятельности, и колония действует слаженно, как единый организм. Основание его погружено в песок, на стволе которого двумя рядами располагаются полипы. Этим самым они похожи на перо экзотической птицы или ламповый ершик. Полипы распускают свои перья, вылавливая из планктона живность.

Когда колония осушается, она сморщивается, втягивая свои полипы в лепестки или ствол. Его извлечь можно лишь резким рывком вверх. В другом случае она сократит свои мышцы и выскользнет из рук. Это, такое животное, которое можно отнести к разряду супер животных. Оно состоит из множества подчиненных организмов – полипов.

Есть «морские перья», на которых живут маленькие рачки – порцеланеллы. Они хорошо маскируются и не причиняют своему хозяину никакого неудобства. Весьма активные, они снуют взад вперед, очищая колонию от осевших съедобных частиц. Их окрас маскирует рачка на фоне яркого морского пера.

Пляжи тропических морей богаты разнообразием животных, поэтому они занимают важное место в биологическом балансе океана.

Донаксы

Возле самой кромки воды вы всегда сможете обнаружить пару-тройку двустворчатых моллюсков из «донаксов», которые способны передвигаться в грунте вместе с приливом. Ученые поставили такой эксперимент, пометив раковины несколько десятков моллюсков, покрасили их в ярко-голубой цвет нитрокраской. Затем, одновременно закопали всех в одной ямке, засыпав песком. Буквально, через сутки, обнаружили их на нижней литорали. За время отлива, они способны преодолеть расстояние в 30 метров. Что бы ответить на вопрос, как им это удается – решили установить наблюдение. В результате чего, было установлено, что за время прилива, буквально перед самой волной прибоя, донакс способен вылезти из песка, а подошедшая волна, подхватив его, тащит вверх по пляжу. Когда он начинает чувствовать, что скорость движения волны начинает замедляться, моллюск быстро зарывается в грунт, и ждет следующей волны. Когда происходит отлив, «донаксы» передвигаются с откатывающейся водой по направлению к морю. Иными словами, сотрясение грунта от удара крупной волны служат «донаксам» сигналом вылезать из песка. То есть, топнув по грунту ногой, все «донаксы» высовываются наружу. Они совершенно по разному ведут себя во время прилива и отлива: при спаде воды используют откатывающуюся волну, а во время прилива – накатывающуюся.

Цимбиум, семифузус и другие

На пляже среди выбросов моря можно обнаружить желтые раковины с несколькими темными пятнами – это цимбиум. Местными жителями он используется в качестве черпака для вычерпывания воды из долбленых лодок. Но в дело пригодна и разбитая раковина, так как из ее срединной части туземцы вырезают ложки с витой ручкой. Так же население изготавливает из них орудия труда и утвари. Можно даже сказать, что сама природа приготовила их для различных украшений: бус, подвесок, серег. Этот материал многие века заменявшему местному населению металл и сейчас играет немаловажную роль. Из него до сих пор изготовляют грузила для сетей, рыболовные крючки, ножи, скребки, сверла, мотыги, топоры, пилы.

Из больших раковин делают музыкальные инструменты, а заодно они используются в качестве усилителей звуковых сигналов, не уступающих по громкости сирене.

Был такой случай в Южно-Китайском море, когда работающие зоологи вышли в море для исследования одной из отмелей. На них налетел шторм, завыл ветер, поднялась крутая волна, и пошел дождь. Их судно сорвало с якоря и понесло в открытое море, но оно, все же,  справилось с разбушевавшейся стихией. В этот момент раздался странный рев, который заглушил собой и грохот волн, и вой ветра. Судно изменило свой курс и пошло на зов сигнала. Они заметили среди волн маленькую рыбацкую лодку, которую относило в открытое море. Люди уже выбились из сил, когда к ним подоспела помощь. Лодку подобрали на буксир, и потом выяснилось, что сигнал тревоги они смогли подать при помощи трубы сделанной из раковины моллюска. Звук оказался достаточно сильным, чтобы его услышали. Когда уже все было позади, один из спасенных перебрался к ним на судно и подарил на память сигнальную трубу – большую раковину семифузуса с отломленным концом. Теперь она выставлена в одной из витрин Зоологического музея в Питере.

На прибрежном песке всегда можно увидеть множество следов птиц и крабов и еще некоторых существ. Достаточно взять лишь во внимание большого белого краба «оципода». Он поднимает свое тело над пляжем, и на больших длинных ногах передвигается по нему. Правда заметить его можно лишь по тени, потому, что внешне он сливается с песком. Когда он чувствует опасность, то присев, становится вообще невидимым. Если же опасность становится угрожающей, то спасясь бегством, исчезает в норе. Так же, в них они пережидают дневное пекло. Питается «оципод», как и большинство крабов, поедая всех мелких обитателей пляжа, выброшенных волнами на сушу мертвыми, а так же водорослями. В его рацион, входят мелкие насекомые, плоды наземных растений. Его можно отнести к настоящим наземным животным, а в море он появляется лишь в период размножения. Однако, может зайти и в воду, правда, плавать совсем не умеет, оттого и передвигается лишь по дну.

Его глаза расположены на длинных стебельках, он выставляет  их из воды и таким образом наблюдает за всем вокруг. Поймать «оципода» практически невозможно, они очень быстро бегают, их, даже, называют в Китае «белые кони». Достать их из норки так же невозможно, так как при первом же прикосновении лопаты к норе, та разрушается. Местные жители, все же, нашли решение этой проблемы. Они метят его ход, засыпая норку горячим песком, а затем, снимая слой за слоем, добираются и до конца норки. «Оциподы» их роют всегда вертикально. Так же применяют и ночной лов, при помощи электрического фонаря. Когда на него попадает луч, он застывает на месте и его можно просто брать руками.

Двойной след, в виде колеи принадлежит наземному раку-отшельнику «ценобите».  Этот обитатель принадлежит к  прибрежной полосе тропиков. Они, так же могут далеко уходить в заросли колючих кустарников и в пальмовые рощи. В воду они входят исключительно для размножения, так бывает лишь 1 раз в год. Как и раки-отшельники, «ценобита» прячет свое тело в раковине брюхоногого моллюска. Рачки селятся в подобранных раковинах, а некоторые из них бывают даже очень редкими. Иногда встречаются такие, что смогли бы составить гордость самой редкой и полной коллекции.  По мере того, как моллюск растет, его жилище становится для него тесным, и тогда он меняет его на более подходящее. Поиски нового жилища – дело весьма хлопотное. На первый взгляд может показаться, что все его действия заранее продуманы до мелочей, однако им руководит лишь инстинкт, доведенный до совершенства.

Ученым удалось понаблюдать за такой сменой раковины наземными отшельниками, правда, в террариуме. Один экземпляр вырос настолько, что из раковины постоянно торчал кончик рачьего брюшка. Ему намеренно подбросили пустую раковину. «Ценобите» пришел в крайнее возбуждение, начав бегать вокруг новой раковины, и периодически ощупывая ее, запускал внутрь клешню. Он проверял, нет ли там жильца. Затем поднял саму раковину над собой устьем вниз, чтобы из нее высыпался весь песок, который мог быть внутри. Затем вытянул конец своего брюшка из старой раковины и быстро исчез в новой. При этом он свое старое жилище не выбросил, на тот случай, если новое чем-то могло ему не подойти, а продолжал держать его в клешне.

Когда «ценобите» не удается найти пустой раковины, ему приходится ее отвоевывать у более удачливых сородичей. Запускает свою клешню в только что заселенное жилище, он без стеснения хватает нового жильца за мягкое брюшко и вытаскивает его наружу, а сам в тот же миг, забирается внутрь, не выбрасывая своего старого жилища. Так и продолжает таскать его за собой.

Вид свободного жилья побуждает других «ценобит» затевать немедленно драку. В описанном случае несколько «ценобит» в течении определенного периода ничего не ели, а только менялись жилищами.

Пищей им служит любая органика, как, в принципе и для водных раков-отшельников, но самым любимым лакомством является копра разбитых кокосовых орехов (само содержимое ореха). Днем рачки держаться в тенистых местах – под корнями деревьев, опавшей листвой, а ночью они выходят из своих убежищ, оставляя на пляже следы.

Еще один представитель из наземных  раков – пальмовый вор. Этот гигант может достигать 1/3 метра и весит до трех кг. Это настоящий наземный житель, у которого под панцирем располагаются органы воздушного дыхания – легкие. От жабр у него осталось лишь несколько лепестков и для дыхания не имеют никакого значения. Такой краб, помещенный в воду, быстро гибнет. Они были многочисленны на Калимантане, Суматре, Яве, Сулавеси. Но в результате хищного промысла,  теперь являются редкими и встречаются только на необитаемых коралловых островах.

У научного мира этот краб вызывает большой интерес, однако известно о нем очень мало, и та информация, которая приводится в разных источниках, часто бывает противоречивой. Краб, спускаясь на землю, двигается задом и когда конец его брюшка касается плоскости, то для него это является сигналом окончания спуска - он просто отпускает лапы. При падении он разбивается.

Кокосовые орехи одеты в толстую оболочку, состоящую из пружинящих волокон, а также у него очень крепкая скорлупа. Упав с высоты на землю, он не разобьется. Крабу туда лазить просто нет необходимости. Их в очень большом количестве валяется по всей пальмовой роще.

Московские зоологи поместили в книге «Нусантара» одну из оригинальных фотографий с «пальмовым вором» на дереве. Его стремление лазить на деревья до сих пор остается загадкой, ведь у него отсутствует способность слазить обратно – он просто разжимает лапы и падает.

Чарльзом Дарвиным были проведены наблюдения во время его путешествия на «Бигле», где он наблюдал пальмового вора в природных условиях, считая его дневным жителем. Но все исследователи утверждают, что это ночное животное. На необитаемых островах эти крабы спят в свих норах ночью, а днем ищут себе пропитание, бродя по острову.

Пальмовый вор живет и устраивает свои норы под корнями деревьев или в трещинах кораллового известняка. Жилище свое он устилает волокнами грецкой скорлупы, и благодаря ей у него там всегда влажно. После того, как он просыпается, он сразу ищет поблизости воду, чтобы напиться. Опустив одну клешню в лужу, он затем ее облизывает. Пальмовый вор всеяден, но самое любимое для него лакомство – это мякоть кокосового ореха.

Крупные особи, по-видимому, все же способны вскрыть скорлупу, а вот мелким приходится довольствоваться остатками от трапез своих собратьев.

Их левая клешня крупнее правой, она очень сильная. Известны случаи, когда, сбегая из клетки, этот краб разрывал проволочную клетку. Он, так же, способен переломить толстую ветку или даже кисть руки ловца.

Когда его целью становится кокосовый орех – он в первую очередь клешней сдирает с него толстый волокнистый слой копры. Затем ищет место у основания, где зародышевое отверстие, там более тонкая скорлупа. Проткнув ее острым когтем, продолжает вращать орех на клешне, чтобы сделать более широкое отверстие. Потом просовывает туда одну из ног и пользуется ею как ложкой. Ест аккуратно, кусочки подносит ко рту правой клешней, а левой держит сам орех.

Самка вынашивает яйца на нижней стороне брюшка. Когда в них разовьются личинки, она входит в воду. Самцы никогда не покидают суши. А маленькие личинки в первое время ведут планктонный образ жизни. Течением волны их забрасывает на разные острова.

Переходя к жизни на дне – она становится похожей на маленького рака-отшельника, имеющего мягкое тело, и живет в пустых раковинах моллюсков.

Когда морской период жизни наземного рака заканчивается, он выбирается на сушу, правда ему приходится прятать свое мягкое тело в пустой раковине, ведя себя подобно ценобите. Вскоре он обгоняет в размерах даже взрослых особей. Когда заканчивается процесс линьки, то пальмовый вор навсегда покидает раковину.

По предположениям ученых, какой-то дальний предок пальмового вора был из ценобит, а те уже берут свое начало от морских раков-отшельников, от которых им достались в наследство разные по развитию клешни.

Пальмовый вор ценится за свое вкусное мясо и жир. Для того, чтобы поймать его нужно немного, просто придти к их месту кормежки, где для них раскладывают орехи, привязав их к стволам, что бы его нельзя было утащить. Ищут их с помощью факелов, а заметив, быстро хватают, соблюдая меры предосторожности. Так же, можно привязав к ореху прочную веревку, опустить его в норку к крабу, а тот, схватив лакомство, не отпустит уже никогда.